Ethos a publié ce mercredi 10 mars les rapports synthétiques 2020 de ses programmes d’engagement. Ces rapports présentent les activités de dialogue menées par Ethos auprès des sociétés cotées, que ce soit pour des questions liées à l’environnement, au social ou à la gouvernance (ESG). Les rapports détaillés sont uniquement disponibles pour les membres des deux pools.
Les programmes de dialogue actionnarial d’Ethos réunissent un nombre croissant d’institutions de prévoyance et de fondations d’utilité publique suisses. Lancé en 2004, l’Ethos Engagement Pool (EEP) Suisse se concentre sur les sociétés de l’indice SPI. Il comptait 151 membres à la fin 2020, soit huit de plus qu’un an auparavant, représentant quelques CHF 260 milliards d’actifs sous gestion. De son côté, l’EEP International, lancé en 2017, comptait 62 membres à la fin 2020 (CHF 186 milliards d’actifs), pour 46 membres fin 2019.
Pour les caisses de pensions membres, l’adhésion aux « pools » d’engagement d’Ethos est un moyen efficace de mettre en place une démarche d’investisseur responsable, de thématiser les enjeux de durabilité des sociétés détenues en portefeuille et de renforcer leur impact sur les sociétés dont ils sont les copropriétaires en regroupant leurs forces.
Dialogue direct maintenu malgré la pandémie de Covid-19
Dans le cadre de l’EEP Suisse, c’est le dialogue direct avec les sociétés qui est privilégié. En raison de la pandémie de Covid-19, les interventions publiques aux assemblées générales n’ont pas été possibles en 2020 et la plupart des rencontres physiques avec les présidents et les représentants des sociétés ont été remplacées par des visioconférences.
Cela n’a pas empêché le dialogue mené par Ethos depuis de nombreuses années de se poursuivre et de conduire à de nouvelles avancées significatives en 2020. On peut citer l’objectif annoncé par LafargeHolcim d’atteindre la neutralité carbone d’ici à 2050 ou la décision de Credit Suisse d’aligner ses investissements et ses financements avec l’objectif de l’Accord de Paris de limiter le réchauffement climatique à +1.5°C. Pour Ethos, il s’agira désormais de s’assurer que ces annonces sont effectivement mises en œuvre et accompagnées de mesures concrètes pour parvenir à ces objectifs.
Après trois ans de dialogue sur la thématique de la responsabilité fiscale, Ethos note également des progrès de la part des sociétés visées avec désormais 27% des sociétés suisses qui publient leur politique en matière de responsabilité fiscale.
L’objectif du « Say On Climate » en ligne de mire
Au niveau international, le dialogue est généralement mené en collaboration avec d’autres investisseurs institutionnels sur des thématiques ESG d’intérêt commun. L’EEP International a ainsi participé à 30 initiatives d’engagement en 2020, dont 14 concernaient des questions environnementales, 13 des questions sociales et 3 des questions liées à la gouvernance. Au total, 1264 entreprises ont été ciblées dans le cadre de ces initiatives.
La question du changement climatique a une nouvelle fois occupé une place très importante dans les activités d’Ethos en 2020. En tant que « Lead Investor » pour le dialogue avec les deux sociétés suisses incluses dans l’univers de « Climate Action 100+ », une initiative qui vise à inciter les principaux émetteurs de CO2 à réduire leurs émissions, Ethos a pressé Nestlé et LafargeHolcim à organiser un vote consultatif sur leur rapport d’alignement climatique lors de leur assemblée générale (AG). Ce vote annuel, appelé « Say On Climate », vise à permettre aux actionnaires de s’exprimer, chaque année, sur l’efficacité et l’ambition de la stratégie climatique mise en œuvre. Ethos a bon espoir que les nombreux échanges menés avec les deux sociétés ces derniers mois conduiront à l’organisation de tels votes à l’avenir, que ce soit dès l’AG 2021 ou à partir de l’AG 2022.
La pandémie de Covid-19 a également attiré davantage l’attention des investisseurs sur les facteurs sociaux. Ethos et les membres de l’EEP International ont pour leur part continué d’assumer un rôle très actif au sein de la « Workforce Disclosure Initiative » dont l’objectif est d’obtenir des informations standardisées de la part des sociétés cotées quant à la gestion des employés, y compris chez leurs fournisseurs. Cette initiative permet aux investisseurs de comparer les pratiques des différentes sociétés et de les pousser vers une amélioration.
Pour 2021, les principaux thèmes de dialogue des programmes d’Ethos seront le changement climatique, le respect des bonnes pratiques de gouvernance, les conditions de travail au sein des chaînes d’approvisionnement et le reporting social et environnemental. De nouvelles thématiques seront également abordées avec les sociétés, tels que la responsabilité numérique ou la lutte contre déforestation.
EEP Suisse : Rapport synthétique 2020
